لا بد لنا من أن ننوه الى الطرق التي يعتمدها العلماء في تصنيف الحشرات، فهي تراعي:*1
1ـ الشكل العام: مثل مستطيل، مفلطح، بيضوي الخ، وهذا يظهر بشكل واضح في اليرقات.
2ـ طول أجزاء الجسم: وهذا يناقش كل طور من أطوار الحشرة، وحتى طول قرون الاستشعار.
3ـ منطقة الرأس: لرأس الحشرة صفائح وزوائد مثل قرون الاستشعار وأجزاء الفم ونموذج الم وعدد اللوامس الفكية ووجود الأعين أو غيابها
4ـ اللون. 5ـ منطقة الصدر5ـ منطقة الصدر 6ـ منطقة البطن. 7ـ ترتيب شعيرات الجسم. 8ـ الأعضاء الخارجية ذات الوظائف الهامة. 9ـ الثغور التنفسية.
رغبنا أن نقدم تلك المجموعة على غيرها من المجموعات الحشرية الأخرى لصلتها بالإنسان والحيوان والنبات، ولعلاقتها الكبيرة في نقل وانتشار الكثير من الأمراض التي تصيب البشر.
يمكن التعرف على الحشرات البالغة التي تنتمي الى رتبة ثنائية الأجنحة بوجود زوج واحد فقط من الأجنحة العاملة. بعكس ذوات الزوجين من الأجنحة كالنحل والفراش والزنابير وغيرها. فتغيب الأجنحة الخلفية ويحل محلها زوج من تراكيب صغيرة عقدية الشكل يطلق عليها دبوسا التوازن (halter). تحتوي هذه الرتبة 50 ألف نوع وسنناقش بعض التي تكون أكثر أهمية.
توزيع البعوض العالمي
يوجد البعوض في جميع المناطق الاستوائية، والمعتدلة ويمتد الى الدائرة القطبية الشمالية*2. كما يوجد البعوض على ارتفاعات 5000م وفي المناجم على عمق 1250م تحت مستوى سطح البحر.
الأهمية الطبية
إن أهمية أنواع بعوض Anopheles الطبية هي بالدرجة الأولى كناقلات لملاريا الإنسان Plasmodia Spp. إلا أنها ناقلات لداء الفيلاريا Wuchereia وبعض الفيروسات المحمولة بمفاصل الأرجل، مثل الحمى الصفراء وحمى الضنك والتهاب الدماغ.
دورة حياة البعوض
يتزاوج معظم البعوض بعد الخروج من العذراء بفترة قصيرة. تقوم الحيامن التي تمر من قبل الذكر الى داخل القابلة المنوية للأنثى بإخصاب جميع البيض الذي تضعه في حياتها. لذلك فإن عملية الإخصاب تتم مرة واحدة. وتقوم الأنثى بوخز المضيف لتأخذ وجبة من الدم تكفي لإنضاج البيض، وقليلة هي الحالات التي يتم بها نضوج البيض دون امتصاص الدم. أما الذكور فإنها تتغذى على رحيق الأزهار وأي محاليل سكرية، ولا تتغذى على الدم نهائياً، لذا لا تنقل الذكور الأمراض للإنسان.
وتضع الأنثى بين 30ـ300 بيضة، في كل مرة والتي تتكرر 4ـ5 مرات. ويفقس البيض بعد يومين وأحياناً يتأخر في المناطق الباردة الى 14 يوم. وبإمكان البيضة أن تصمد شهور أو سنوات حتى تتهيأ لها ظروف الفقس.
حياة اليرقات
تتميز يرقات البعوض عن دون يرقات الحشرات بأنه لا أرجل لها، ويكون الصدر أعظم من الرأس والبطن، وتتغذى اليرقات على البكتيريا والطفيليات. ويستمر عمرها من 5ـ 14 يوم، وتكون بيئتها المسطحات المائية والأخاديد والكائنات الحية المتعفنة.
حياة العذارى
جميع عذارى البعوض مائية، وهي بشكل حرف (و) العربي، وتتكون من عشرة عقل يبرز منها ثمانية فقط، وهي لا تتغذى، لكنها تقضي معظم وقتها على سطح الماء حاصلة على الهواء من أبواق تنفسية خاصة. وتنتهي فترة العذراء في المناطق الاستوائية من 2ـ3 يوم وفي المناطق الباردة من 9ـ12 يوم، ينشق جلدها لتخرج منها بعوضة كاملة ومستعدة للتزاوج فورا.
حياة الحشرة الكاملة
تستريح العذراء لمدة ساعة على سطح الماء لتسمح لجناحيها بالانبساط والتصلب ولتتزاوج في المساء عادة، ثم تبدأ بالبحث عن وجبة دم. ولا يقتصر الحصول على الدم من الإنسان، بل يشمل الحيوانات.
تطير البعوضات لحوالي 200م، ودائرة طيرانها وتنقلها القصوى 2كم، وتعيش الحشرة الكاملة في المناطق الاستوائية لأسبوعين أو ثلاثة. أما في المناطق المعتدلة، فتعيش ستة أسابيع، وتسبت البعوضة الملقحة في الشتاء القارص عدة شهور.